Foto: uit open bronnen
Sprinkhanen, krekels en keverlarven verschijnen steeds vaker niet alleen op menu’s in Aziatische markten, maar ook in eiwitrepen, pasta en snacks.
Tegen de achtergrond van klimaatverandering, grondstoffenschaarste en bevolkingsgroei is de wereld op zoek naar nieuwe voedselbronnen. En die liggen letterlijk onder de voeten. Eetbare insecten maken al eeuwenlang deel uit van het traditionele dieet in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. Vandaag de dag erkent de wetenschap ze officieel als een voedzaam, duurzaam en veelbelovend alternatief voor vlees.
Wereldwijd worden er in 128 landen meer dan 2.200 soorten eetbare insecten geconsumeerd – de meeste in Azië, Mexico en landen in Afrika. News Medical legt uit dat eetbare insecten geen vreemde trend zijn, maar een serieus antwoord op voeding, ecologie en de toekomst van de planeet.
Wat zijn eetbare insecten
Deze categorie omvat:
- krekels;
- sprinkhanen;
- meelwormen;
- keverlarven;
- mieren;
- termieten;
- zijderups poppen.
Ze worden in hun geheel gegeten, zoals gebakken, gekookt of gebakken, of verwerkt tot meel, pasta’s, oliën en eiwitconcentraten die worden toegevoegd aan brood, pasta, snacks en repen. In Westerse landen verlaagt dit formaat de psychologische barrière en maakt het insecten onderdeel van het normale dieet.
Voedingswaarde
- Eiwit. Insecten bevatten 35-75% eiwit in de droge basis – het is een compleet eiwit met alle essentiële aminozuren. Qua verteerbaarheid is het vergelijkbaar met melk, soja en vlees.
- Vetten. Het vetgehalte is 10-50%, waarbij de meerderheid bestaat uit onverzadigde vetzuren, die goed zijn voor het hart. In veel soorten overheersen linolzuur en a-linoleenzuur.
- Vezels en chitine Insecten bevatten chitine, een vorm van voedingsvezel die een prebiotisch effect kan hebben en de darmflora kan ondersteunen.
Vitaminen en mineralen
Eetbare insecten , bron:
- IJzer;
- zink;
- calcium;
- vitamine B12;
- riboflavine;
- thiamine.
Het ijzer- en zinkgehalte is vaak gelijk aan of hoger dan dat van vlees, wat vooral belangrijk is in regio’s met een tekort aan micronutriënten.
Ecologie
Insecten hebben veel minder water, voer en land nodig dan vee, ze kunnen worden gekweekt op organisch afval, groeien snel en hebben een hoge omzetting van voer naar eiwit. Dit maakt ze ideaal voor een circulair en duurzaam voedselsysteem.
Tot nu toe wordt echter slechts ongeveer 6% van de eetbare soorten commercieel gekweekt; de rest wordt in het wild verzameld.
Veiligheid en allergieën
Over het algemeen zijn eetbare insecten veilig als ze op de juiste manier gekweekt en verhit worden. Het is echter belangrijk om te overwegen:
- mogelijke kruisallergieën bij mensen met zeevruchtenallergieën;
- risico op accumulatie van zware metalen bij onjuiste teelt;
- de noodzaak om de microbiologische veiligheid te controleren.
Science merkt op dat langetermijnstudies nodig zijn om de effecten van regelmatige consumptie volledig te beoordelen.
Eetbare insecten zijn niet exotisch omwille van de hype, maar een eiwitrijk, voedzaam en milieuverantwoord voedsel dat deel zou kunnen uitmaken van onze toekomst. Of we er moreel klaar voor zijn is een open vraag, of de wetenschap er klaar voor is, is al een ja. Misschien zit het volgende supervoedsel niet in fancy smoothies, maar in eiwitmeel gemaakt van krekels.
